"Mélodie du temps ordinaire" Mary McGarry Morris

Eté 1960, Atkinson, petite ville ordinaire du Vermont.
Divorcée d'un ivrogne pathétique, Sam, qui vient encore parfois cogner la nuit à sa porte, Marie Fermoyle s'épuise à joindre les deux bouts, animée d'une ambition farouche pour ses trois enfants et portée par un orgueil qui l'empêche d'accepter l'aide de quiconque. Sa solitude va faire d'elle une proie toute désignée pour Omar Duvall, escroc minable et beau parleur, qui se présente un soir chez elle...
Oscillant entre colère et résignation, englués dans leur mal-être adolescent, ni Alice, 17 ans, ni Norm, 16 ans, les deux aînés, ne sauront s'opposer à Omar, dont la personnalité inquiétante se révélera peu à peu. Avide de voir sa mère enfin heureuse, le jeune Benjy, 12 ans, lui, taira obstinément son terrible secret : le jour même de l'arrivée de Duvall, il l'a vu poignarder un homme dans la forêt...
À travers l'histoire des Fermoyle, à laquelle se trouve inextricablement liée celle de leurs proches et voisins, Mary McGarry Morris a écrit la chronique d'une petite communauté où s'affrontent l'espoir et la peur, le mensonge et la honte, l'obsession du péché et la piété, où se joue une lutte incessante entre la soif de réussite et l'amertume de l'échec.
La force de l'intrigue et des personnages, la beauté du style, l'atmosphère lourde et envoûtante qui se dégage du roman en font une œuvre à part, parmi les plus marquantes de la littérature américaine contemporaine.

Mary McGarry Morris signe dans ce roman, une galerie de portraits tous aussi différents les uns des autres, fouillant dans chaque personnalité de ses personnages pour y déceler sa part de misère, de drame et de douleur. Cette petite ville du Vermont, étouffée par la lourde chaleur de l'été, révèle tous ses malheurs. Mary McGarry Morris nous ravit d'intrigues et de complots au travers du prêtre malsain, du vendeur de quincaillerie obsédé, de la grenouille de bénitier et de sa vieille mère prisonnière de son lit-cage, du flic las, du simplet et de sa sœur, du banquier de village, du vendeur de pop-corn aveugle et j'en passe...

La famille Fermoyle se situe au centre de l'histoire, des histoires... et tente de survivre aux événements malheureux qui se succèdent au sein de leur famille. On n'en finit pas de rebondir mais aucune réelle intrigue ne nous transporte. Il s'agit d'une chronique ordinaire, comme le justifie le titre, une tranche de vie, sans réel début, sans réelle fin, juste une bataille pour survivre coûte que coûte !  6/10 ★